Гюрза или левантская гадюка Macrovipera lebetina obtusa Linnaeus, 1758
Самый крупный и опасный представитель гадюковых змей в фауне России, длиной до 2 м и массой до 3 кг. Ядовитость и, в какой-то степени, коварность этой змеи отражена в её латинском названии – «lebetina», что означает «гробовая». Она вооружена самым совершенным ядозубным аппаратом (длина ядопроводящих зубов достигает 20 мм) и выделяется среди других ядовитых змей большой подвижностью костей черепа – верхнечелюстная кость может вращаться вокруг поперечной оси до 90°. Гюрза продуцирует большое количество очень токсичного яда (по токсичности он уступает лишь яду кобры) и представляет серьёзную опасность для человека. При укусе вводится до 50 мг яда, и без своевременного и правильного лечения нередки случаи смерти пострадавшего.
Чем крупнее особь, тем больше производится ядовитого секрета. Количество яда и его токсичность зависят от времени года и степени сытости змеи. Передвигается гюрза неторопливо и целенаправленно. При встрече с человеком замирает, выжидая и оценивая обстановку. Если расстояние не меньше 8-10 м, она уползает в ближайшее укрытие. При явной угрозе гюрза может быть стремительной, скрываясь в убежище от опасности. Находясь в укрытии, она выжидает до последнего, ничем себя не выдавая, и только в последний момент предупреждает шипением. Если ей не удалось вовремя скрыться, при приближении человека гюрза предупреждает о своём присутствии, принимая позу угрозы: изгибается в калач, вытягивает голову и совершает с громким шипением выпады и броски в его сторону, за которыми может последовать укус. При непосредственном контакте она пытается вырваться и может укусить, даже проткнув свою нижнюю челюсть. Укус совершается молниеносно.
Фото: Валерий Мосейкин
Кошачья змея Telescopusfallax iberus (Fleischmann, 1831)
Ядовитая змея с бороздчатыми зубами, расположенными в глубине пасти. Для человека укус безвреден (редко может вызвать лишь аллергический отек), яд действует лишь на мелких позвоночных животных. При опасности (отлове) ведет себя агрессивно: собирает заднюю часть тела в клубок, переднюю приподнимает, устрашающе шипит, совершая резкие стремительные броски в сторону хищника или человека. Ведет наземный и полудревесный образ жизни. Хорошо лазает как по ветвям кустов, так по отвесным стенам домов, скалам, цепляясь за неровности изгибами тела. Добычу схватывает и удерживает челюстями, обвивает ее одним или двумя кольцами тела, сдерживая рывки до парализующего действия яда через 2-3 минуты. Занесена в Красные книги России (категория 3 – редкий вид на периферии ареала) и Республики Дагестан (категория 3 – редкий вид на периферии ареала).
Фото: Илья Гомыранов
Ушастая круглоголовка Phrynocephalusmystaceus Pallas, 1776
Ушастая круглоголовка – типичный псаммофил. Обитает на всех склонах Сарыкума, а также на бугристых песках у его подножья, но везде избегает заросших участков, придерживаясь подвижных песков. Селится на открытых участках с редкой растительностью (полынь Чернова, гигантский колосняк, эремоспартон и др.). На совершенно голых песках, лишённых растительности, встречается в меньшем количестве.
Питается, главным образом, насекомыми (преимущественно жуками). Лишь в жаркий период активности, при недостатке насекомых, взрослые особи питаются другими беспозвоночными и растительными кормами.
В отличие от других представителей рода, для ушастых круглоголовок характерны некоторые особенности поведения. В начале и в конце периода активности они довольно пугливы, при преследовании быстро убегают на 20 и более метров, либо прячутся в норы (чаще так поступают молодые особи) или погружаются в песок. В брачный период взрослые самцы менее осторожны, при преследовании отбегают на несколько метров, приняв характерную устрашающую позу (расправляют кожистые ушные складки по бокам головы, внутренняя часть которых краснеет от прилива крови), делают выпад и стараются укусить острыми и крепкими зубами. В жаркий период года (в летние месяцы, иногда и в мае), при недостатке пищи, круглоголовки становятся менее пугливыми: часто взбираются на ноги сидящему человеку, внимательно следят и охотно берут предложенную пищу (насекомых и др.). В этот же период наблюдаются драки из-за пищи.
Фото: Марьям Магомедова
Белоголовый сип Gyps fulvus (Hablizl, 1783)
Крупная птица светло-бурого цвета, с маленькой головой и длинной шеей, покрытой тонким беловатым пухом. Эта природная особенность позволяет сипам поедать внутренности в трупах павших животных. Для гнездования предпочитает скалистые ущелья предгорий, куэстовые хребты и выходы скал внутригорных котловин и речных долин. Гнёзда устраивает на полках и в нишах скал. Питается падалью. На самом бархане и в его охранной зоне белоголовые сипы регулярно встречаются в течение всего года. Несомненно, что на Сарыкум сипов, как и других падальщиков, в первую очередь, привлекает проходящая вдоль северного подножья бархана и дальше вверх по долине Шура-Озени скотоперегонная тропа. Самое крупное скопление сипов в районе Сарыкума (около 60 птиц) зарегистрировано нами 12 октября 2010 г.
Фото: Вадим Кононенко
Мохноногий тушканчик Dipus sagitta Pallas, 1773
Среднего размера: длина тела 105-140 мм, задней ступни 60-65 мм. Задние ноги трехпалые со щеткой удлиненных волос на пальцах, которые служат для передвижения по зыбучим пескам. На хвосте черное “знамя” с белым кончиком. Окраска верха от буровато-серой до рыжевато-песчаной. Обитатель пустынных и полупустынных районов. Держится среди песков на разных стадиях закрепления и вторичного развеивания. Активный и подвижный зверек. При опасности убегает резкими прыжками, постоянно меняя направление. Хорошо лазает по ветвям кустарников. Активен преимущественно в первую половину ночи. Ведет одиночный образ жизни. Пищу составляют клубни, луковицы, соцветия, семена и зеленые части травянистых растений, веточки и плоды песчаных кустарников, насекомые (саранчовые, жуки).
Фото: Андрей Брагин