Пилотный проект по изучению кавказских котов стартовал в Самурском национальном парке.

Проект по изучению и сохранению кавказского камышового кота и кавказской лесной кошки в Дагестане инициирован фондом «Природа и люди» на базе кластера «Дельта Самура» национального парка «Самурский», где обитают оба этих вида.

 Для выработки оптимальных решений по сохранению и восстановлению этих видов планируется проведение комплексных исследований, где мониторинг и изучение кошек в природе будут сопряжены с анкетированием местного населения и экологическим просвещением.

Уже установлены фотоловушки для круглогодичного сбора данных по биологии и экологии этих видов, оборудованы специальные засидки для скрытого наблюдения и фотографирования кошек. Кроме того, в рамках проекта будут организованы уроки для школьников, проведены встречи с фермерами, охотниками, пастухами, издана красочная полиграфическая продукция с изображениями камышового и лесного котов.

Ход работ и результаты проекта будут освещаться на сайтах заповедника «Дагестанский» и фонда «Природа и люди», региональных СМИ.

Проект по сохранению камышового и лесного кавказских котов реализуется фондом «Природа и люди» при поддержке компании «Магнит» вместе с учёными и сотрудниками национального парка «Самурский» и ФГБУ «Государственный заповедник «Дагестанский».

Дагестан является одним из немногих регионов, где обитают два представителя кошачьих, занесенных в Красную книгу Российской Федерации кавказский камышовый кот (Felis chaus chaus) и кавказская лесная кошка (Felis silvestris caucasica). Камышовый кот – находящийся под угрозой исчезновения в России подвид, встречающийся в равнинных районах Прикаспия от низовий Самура до дельты Волги, а кавказская лесная кошка населяет в регионе горные и равнинные леса и прилегающие территории. Несмотря на особо охраняемый статус и внимание ученых к ним, нельзя сказать, что эти кошки хорошо изучены, что объясняется в первую очередь их скрытным образом жизни.

Но в районах с высокой плотностью населения невольное соседство диких кошек и людей повышает вероятность «конфликтов» и прямого преследования со стороны человека. На состояние популяций этих редких кошек могут влиять также естественная и антропогенная трансформация местообитаний, сокращение кормовой базы, отстрел и отлов капканами, гибель от отравленных приманок и многие другие факторы.